Verstappen se impone frente a Leclerc y gana la Sprint en Imola

Verstappen se lleva la victoria de la carrera al sprint del Gran Premio de Emilia Romagna y saldrá primero en la carrera del domingo en Imola, dejando a Leclerc relegado a la segunda posición

El Autódromo Enzo e Dino Ferrari ha albergado la primera carrera al sprint de la temporada 2022 de Fórmula 1. El piloto de Red Bull comenzaba la carrera con mal pie, pues su mala salida, por problemas con las marchas, ha sido aprovechada por el monegasco, quien le arrebataba la primera posición. Este problema estuvo a punto de beneficiar al británico de McLaren, pero el actual Campeón del Mundo supo defenderse, consiguiendo mantener la segunda posición. Tanto Lando Norris como Kevin Magnussen fueron capaces de mantener sus posiciones de salida, tercero y cuarto respectivamente, mientras que Sergio Pérez ascendía a la quinta posición, por delante de Daniel Ricciardo, Fernando Alonso y Carlos Sainz. El danés era advertido con una bandera blanca y negra por la realización de una maniobra cuestionable con Pérez en la que zigzagueó en plena recta.

Kevin Magnussen, Mick Schumacher y Nicholas Latifi han sido los únicos pilotos de la parrilla que han optado por el neumático medio, mientras que el resto de pilotos optaban por el blando. Fernando Alonso ya empezó la vuelta de formación con problemas en la salida, causándole la pérdida de dos posiciones que tuvo que recuperar antes de su paso por la línea de Safety Car. Antes de cumplirse la primera vuelta, un incidente entre Pierre Gasly y Guanyu Zhou hacía ondear la bandera amarilla y con ella el primer Safety Car del fin de semana. Incidente que debaja al chino fuera de la competición mientras que el francés tuvo que pasar por boxes para un cambio de ruedas y del alerón delantero.

La carrera se reanudaba en la vuelta 5 de 21 y Sainz no perdió la oportunidad de adelantar a Alonso en la vuelta 7 tras un error del asturiano que le hacía perder un tiempo muy valioso. La reelanzada también le sirvió a Pérez que con el DRS activado se acercó a Magnussen hasta que tuvo ocasión de adelantarle, mientras que Sainz se acercaba poco a poco a Ricciardo. El buen motor Ferrari de Alfa Romeo hacía que Valtteri Bottas no sudase al adelantar a Aston Martin de Sebastian Vettel en el inicio de la vuelta 9. Ya en la vuelta 11 Norris no pudo detener al mexicano, que iba volando hacia la tercera posición y que finalmente consiguió. Sainz tuvo que esperar a la recta principal para continuar la persecución del McLaren de Ricciardo desde la vuelta 12 hasta la 14, cuando el español pudo con coche papaya gracias al DRS.

Cuando quedaban menos de cinco vueltas, Verstappen fue avisado de que Leclerc estaba sufriendo graining en el neumático delantero derecho, lo que le dio al holandés una gran ventaja que fue cocinando a fuego lento, para ya en el inicio de la vuelta 20 adelantarle. Mientras Verstappen se preparaba el adelantamiento a Leclerc, Sainz conseguía la cuarta posición, arrebatándosela a su antiguo compañero de equipo, Lando Norris. Durante las dos vueltas restantes, Verstappen no tuvo ningún problema en acabar la primera carrera al sprint en primera posición, lo que le aseguraba el primer puesto en la parrilla de salida de la carrera del domingo.

Parrilla de salida carrera GP Emilia Romagna