Off Road

 La etapa decimotercera ha sido muy corta, hablamos de 185 kilómetros cronometrados, aunque era un recorrido ´temido´ al ser la segunda parte de la maratón y estar protagonizada por las dunas del ´Empty Quarter´.

El piloto francés ha sumado su quinto triunfo de etapa en lo que va de Dakar 2023, el cuarto consecutivo, ganando de esta manera la primera parte de la etapa maratón. Los pilotos han llegado con la etapa 11 al corazón del "Empty Quarter", donde los pilotos deberán arreglar sus coches con sus propios recursos sin la ayuda de los equipo y dormir en una tienda de camapaña. Loeb se encuentra a 9 minutos de la segunda posición, mientras que Al-Attiyah sigue manteniendo una amplia ventaja en el liderato.

Con un Dakar aparentemente sentenciado por parte Al-Attiyah, y con Carlos Sainz fuera de la partida, todo apuntaba a un final de Dakar algo descafeinado. Sin embargo, la figura de Sébastien Loeb, que no deja de ser un superclase, está aportando grandes dosis de emoción para que el líder de la general no se duerma en los laureles.

Tras la jornada de descanso, más que merecida, volvía la acción en Arabia Saudita con una etapa de 358 kilómetros cronometrados entre Riad y Haradh. Un recorrido que se iba a complicar en las primeras de cambio para nuestro Carlos Sainz, ya que en el quinto kilómetro sufrió un accidente en el corte de una duna. A continuación, os dejamos un vídeo donde podéis observar dicho suceso.

No está siendo un Dakar fácil para Carlos Sainz. Buen ejemplo de ello es el nuevo contratiempo que ha sufrido en la octava etapa de este Dakar 2023. Tras un dominio prácticamente impecable durante toda la jornada, una penalización de 5 minutos por exceso de velocidad, dejó sin triunfo al piloto de Audi. El español superó en más de 40 km/h un tramo de la especial que estaba limitado a 30.

A dos días de la jornada de descanso, comenzaba el séptimo capítulo del Dakar 2023 con algunas variaciones. La cancelación de la etapa para las motos y quads dejaban sin referencias a Nasser Al-Attiyah, al igual que la improvisada ´semimaratón´ que anunció la organización tras las lluvias de los últimos días, un formato donde solo habrá dos horas de asistencias y un recorrido reducido en la séptima y en la octava etapa.

Audi se queda sin posibilidades para ganar el Dakar tras los acontecimientos de la Etapa 6. Carlos Sainz y Stéphane Peterhansel, dos leyendas que acumulan 17 Touaregs, sufrieron un accidente en el mismo punto de la sexta etapa de la prueba de forma casi simultánea y se despidieron de sus opciones de arrebatar la corona al catarí Nasser Al-Attiyah (Toyota). 

En mitad de la polémica, pues la decisión de la FIA sobre el BoP (Balance of Performance) parece que va a traer cola, Al-Attiyah ha salido muy fuerte desde el primer kilómetro de la quinta etapa. El catarí se ha mostrado intratable a lo largo de todo el recorrido, manteniendo una ventaja de 1m57s sobre Carlos Sainz, que no ha podido sacar ventaja de los 11 caballos extra con los que contaba el Audi en la especial de hoy. El reglaje de las suspensiones, excesivamente duras, tampoco ha ayudado en un terreno de arena compacta y muy bacheada que no ha puesto las cosas fáciles a los pilotos de Audi.

La cuarta etapa se ha desarrollado en el bucle de Ha´il con 425 kilómetros cronometrados con una buena cuota de dunas. Carlos Sainz salía de la 27º posición con el gran objetivo de recortar tiempo a Nasser Al-Attiyah adelantando a todo el tráfico que sería más lento.

Un problema mecánico en el km 213 de la especial de 447 km entre Al-Ula y Ha’il, recortada por condiciones meteorológicas adversas, hizo perder el liderato del Rally Dakar a Carlos Sainz. El piloto madrileño sufrió un contratiempo en el eje trasero de su Audi durante la tercera etapa que le hizo perder más de media hora, además, los españoles tuvieron que parar de nuevo. Con todo, terminó cediendo mucho tiempo, un total de 56m21s respecto al ganador, Guerlain Chicherit (BRX), y además entregó el liderato a Nasser Al-Attiyah (Toyota), vencedor de la última edición.

El accidente, que sucedió en el condado Wasatch de Utah, se produjo cuando el piloto estadounidense estaba conduciendo una moto de nieve. Según informa la Oficina del Sheriff de dicho condado, el fatal desenlace se localizó en una fuerte pendiente en la que Block perdió el control de la moto, que cayó encima de él. Tras el mismo, fue declarado fallecido al no poder sobrevivir a las heridas sufridas.

Tras la gran victoria de ayer, el piloto español hoy tenía que marcar el camino a sus rivales. Nasser Al Attiyah (Toyota), ha aprovechado la buena navegación de Lucas Cruz para seguir las roderas del Audi e imponerse en la etapa con poco más de 5 minutos sobre el madrileño. A pesar del tiempo cedido, Carlos Sainz sigue líder y mañana afrontara la tercera etapa desde una mejor posición de salida.

Carlos Sainz y Lucas Cruz se han alzado con la victoria en la primera etapa del Rally Dakar 2023, tras superar algunas dificultades propias de esta prueba, como un pinchazo al inicio de la jornada. Con este magnífico resultado, el equipo español se coloca al frente de la clasificación general con el Audi RS Q e-tron, que se confirma como uno de los vehículos a batir en esta edición.

Arranca de nuevo el Rally Darkar 2023 con la victoria inaugural del sueco Mattias Ekström en el prólogo tras bajar el tiempo de Sèbastien Loeb en solo un segundo. El prólogo parecía estar destinado a alguno de los campeones del WRC Sèbastien Loeb o Carlos Sainz, pero Mattias Ekström se interponía en la lucha, haciéndose con la primera posición de la etapa prólogo del 45º Rally Dakar.

Mañana comienza la carrera de rally-raid más dura del mundo, y el equipo Toyota Gazoo Racing ha puesto a punto sus tres vehículos GR DKR Hilux T1+ en el Sea Camp, al norte de la ciudad saudí de Janbu.