La octava edición del Rallye de Japón llega con algunos cambios en el formato respecto a la temporada pasada y sirve para cerrar un campeonato que, en las dos últimas carreras, ha coronado a sus campeones: Kalle Rovanperä y Toyota.
Los asfaltos de las 22 especiales, que incluyen tres pasadas a la ubicada en el Toyota Stadium, y recorren las regiones de Ena, Gifu y Chubu, suelen ser desafiantes y pueden presentar una superficie deslizante, en especial a primera hora de la mañana y en las zonas de montaña.
Tampoco deben subestimarse los peligros en forma de tierra, piedras o follaje acumulado sobre las carreteras. Ahora bien, el foco principal se sitúa en la meteorología, que por ahora anuncia un viernes lluvioso y dos jornadas sin, a priori, precipitaciones, pero con temperaturas bajas, especialmente por la mañana, y carreteras previsiblemente húmedas. Por ahora, parece que el viernes será un coto cerrado de los neumáticos Cinturato de lluvia, mientras que en las dos etapas restantes se alternarán las otras dos gomas disponibles: el P Zero Duro (compuesto principal), que durante toda la temporada ha demostrado una gran versatilidad, ofreciendo fiabilidad incluso sobre asfaltos no del todo secos, y el P Zero Blando (opción), apto para carreteras mojadas o con un agarre menor al habitual.
El viernes es el día más largo del rallye, con siete tramos que comprenden una distancia total de competición de 133,26 km. El primero será Isegami’s Tunnel (23,67 km), famoso por el temible túnel que se llevó el Škoda Fabia Rally2 Evo de Kajetan Kajetanowicz en 2022. Dani Sordo también sufrió un accidente en este tramo cuando su Hyundai i20 N Rally1 se incendió.
Inabu Dam (19,38 km) es más rápido y fluido, mientras que la segunda mitad de Shitara Town (22,53 km) es nueva este año. Los tres se repetirán después de una parada de asistencia de 40 minutos antes de que otra pasada por Toyota SSS complete la jornada.
El sábado es más corto, pero no por ello menos exigente. Comienza con Nukata Forest (20,32 km), el tramo que acabó con las esperanzas de podio del campeón del WRC Kalle Rovanperä en 2022, cuando se detuvo para cambiar una rueda tras chocar contra una pared rocosa.
El Lake Mikawako, de 14,78 km, es la siguiente especial antes de las pasadas dobles por la superespecial Okazaki City (2,84 km), revisada y ampliada para este año, que llevará a los equipos hacia una zona de montaje de neumáticos al mediodía.
El Nukata Forest y el Lake Mikawako se repiten por la tarde antes de la Shinshiro City (6,70 km), que tuvo la velocidad media más alta el año pasado. Una parada de asistencia de 45 minutos por la tarde precede a la tercera y última pasada por Toyota SSS.
La jornada final del domingo contará con seis tramos sin posibilidad de asistencia. Ena City (22,92 km), Nenoue Kougen (11,60 km) y Asahi Kougen (7,52 km) se recorrerán dos veces cada uno, y la segunda pasada por este último será el Wolf Power Stage, que otorgará puntos extra.
Los 22 tramos sumarán 304,12 km en un recorrido total de 958,95 km.
Dani Sordo cierra la temporada en Japón
El cántabro estará en tierras niponas luciendo el dorsal 6 en su Hyundai i20 N Rally1. Sordo regresa al mundial por primera vez desde el Rallye Acrópolis.
Dani Sordo: "El Rally de Japón es difícil, ya que los tramos suelen ser estrechos y revirados, pero es un buen evento. Aunque el año pasado no hicimos muchos kilómetros allí debido al incendio, es un rally que disfruto. El ambiente en Japón es asombroso. A la gente realmente le gusta, y respeta el rally. Siempre hay muchos aficionados apasionados, especialmente en las secciones de enlace, ya que muchas de las especiales se encuentran en las montañas, donde es difícil ir a ver los coches. Para nosotros, las claves del éxito son tener buenas notas y una buena puesta a punto. Es muy importante hacer que el coche sea fácil de conducir y agradable en las curvas. En cuanto a nuestro objetivo, seguro que me gustaría ganar."
HORARIO
Jueves 10 de noviembre: Shakedown - a partir de las 00:00h. Tramos cronometrados desde las 08:38h hasta las 10:20h.
Viernes 11 de noviembre: desde las 22:02h del jueves hasta las 09:30h del viernes.
Sábado 12 de noviembre: desde las 22:07h del viernes hasta las 08:40h sábado.
Domingo 13 de octubre: Desde las 00:00h hasta las 07:30h.
