Laia Sanz y Fraser McConnell han llegado ya a Arabia Saudí para competir en el Desert X Prix, la primera ronda de la temporada 2024 del Extreme E. El Acciona Sainz afronta el nuevo curso con la máxima ambición después de pelear por el título hasta la última carrera de 2023.
Como en los tres últimos años, Arabia Saudí marca el inicio de una nueva campaña para el campeonato de todoterrenos eléctricos. Lo hace con una nueva ubicación para el circuito, a unos 125 kilómetros de la ciudad de Yeda, que se estrena en el certamen y toma el relevo de Al-Ula (2021) y Neom (2022, 2023).
Para Acciona Sainz XE Team, la gran novedad de esta temporada es la incorporación de un nuevo piloto a su alineación. Se trata del joven jamaicano Fraser McConnell, de 25 años, que formará tándem con una Laia Sanz que encara su cuarto año consecutivo como piloto oficial del equipo.
Hoy, antes del inicio oficial del Desert X Prix, el equipo ha llevado a cabo un test en pista ya en Arabia Saudí (en un circuito especial para la ocasión) en el que han podido chequear al detalle el material antes del inicio del campeonato. Ha sido también la oportunidad de probar la nueva especificación de los amortiguadores FOX del Odyssey 21, que son básicamente los mismos de 2022 pero mejorados con nuevas piezas internas.
El coche y todo el resto del equipamiento ha pasado una larga travesía en el barco St. Helena desde el Copper X Prix de Chile, disputado en noviembre 2023, y el traslado ha sido directo, sin pasar por la sede del equipo en ningún momento, por lo que la prueba tiene especial sentido.
Este test ha sido la primera vez que Laia y Fraser han coincidido en el Odyssey 21 y han exprimido los dos turnos de 15 minutos en pista para optimizar su compenetración y buscar los ‘trucos’ que marquen la diferencia cuando comience la competición.
En el aspecto deportivo, la nueva temporada de Extreme E traerá pequeños cambios en el sistema de puntuación. La victoria de la Redemption Race ahora valdrá 12 puntos en lugar de 8 y el Continental Traction Challenge supondrá una bonificación de 1 punto, en lugar de 2.
Laia Sanz: "Tengo muchas ganas de empezar la temporada en el Desert X Prix de Arabia Saudí. Llego con mucha motivación y preparada para empezar a trabajar con Fraser. Hay algunas cosas en las que tendremos que conocernos, como por ejemplo en los cambios de pilotos, pero tengo mucha ilusión. En ACCIONA | SAINZ XE Team somos una piña desde hace mucho tiempo y creo que podemos ser uno de los equipos fuertes del campeonato. Vamos a por la primera carrera con muchas ganas, sobre todo después de cómo terminó el año pasado y, en mi caso particular, también quiero seguir progresando y mejorando sobre cuatro ruedas. Esto ya empieza".
Fraser McConnell: "Súper entusiasmado de encarar la primera ronda de la Extreme E este fin de semana en Arabia Saudí con mi nuevo equipo. Me enorgullece mucho correr para ACCIONA | SAINZ XE Team. Todo el equipo es muy profesional y contar con Red Bull como nuevo partner es un gran hito para todos nosotros. Tengo ganas de empezar a trabajar con Laia y Carlos para tratar de aprender todo lo que pueda de ellos. Iré carrera a carrera e intentaré seguir creciendo con el equipo, pasármelo bien y tratar de terminar el fin de semana en lo más alto del podio. Quiero aprovechar esta oportunidad".
Carlos Sainz: "Es increíble lo rápido que pasa el tiempo, porque la nueva temporada ya está aquí y la Extreme E está a las puertas del último año con coches eléctricos de batería antes de la adopción del hidrógeno. En 2023 estuvimos muy cerca de ganar el Campeonato, que se nos escapó en la Final por auténtica mala suerte. Este año queremos empezar desde el inicio con mucha ilusión. Tengo ganas de empezar a trabajar con Fraser y conocerle más a fondo. La moral y las ganas del equipo están a tope, como siempre, y vamos a intentar hacer un buen inicio de temporada. No quiero dejar pasar la oportunidad de dar las gracias a ACCIONA y Red Bull por confiar en este proyecto. Estoy deseando que llegue ya la primera carrera en Arabia Saudí".
Joan Orús, Team Principal: "Es el cuarto año que viajamos a Arabia Saudí para empezar el calendario de carreras, pero esta vez nos enfrentaremos a un reto distinto porque es la primera vez que corremos en Yeda. Nuevo año, nuevo entorno, nuevo piloto en el equipo. Serán días muy importantes para hacer equipo y ajustar todos los detalles para estar seguros de que empezamos con buen pie esta temporada".
Dessert X-Prix, Ronda 1
Clasificación 1: 08:30-09:15 hora local (06:30-07:15 CET)
Clasificación 2: 12:15-12:55 hora local (10:15-10:55 CET)
Final: 16:30-16:45 hora local (14:30-14:45 CET)
