Toyota ha presentado su alineación de pilotos para la temporada 2025, destacando la incorporación de Sami Pajari, que afrontará su primera campaña completa en la máxima categoría. Junto a él, estarán Kalle Rovanperä, Sébastien Ogier, Elfyn Evans y Takamoto Katsuta.
Después de ganar ocho de los 13 rallyes en 2024 y asegurar el cuarto campeonato consecutivo del Mundial de Constructores en el Rally de Japón, el equipo Toyota Gazoo Racing World Rally Team (TGR-WRT) afrontará 2025 con la misión de defender su corona y luchar por los títulos de pilotos y copilotos. El equipo contará con una alineación ampliada, con cuatro o cinco GR Yaris Rally1 en cada evento.
Sami Pajari se unirá al equipo para disputar su primera temporada completa en el nivel más alto del WRC. Tras una impresionante campaña en 2024, en la que ganó el Campeonato de Pilotos del WRC2 con el GR Yaris Rally2 y tuvo destacadas actuaciones en sus tres primeras participaciones en un Rally1 en Finlandia, Chile y Europa Central, el joven finlandés de 22 años asciende al equipo principal. Su ascenso refleja el compromiso de Toyota con el desarrollo de jóvenes talentos y el papel del GR Yaris Rally2 como plataforma para llegar a la élite del deporte. Pajari, quien anunciará próximamente el nombre de su copiloto, será uno de los cuatro pilotos que participarán en todos los rallyes de la temporada.
Los bicampeones mundiales Kalle Rovanperä y Jonne Halttunen regresarán a competir a tiempo completo con el equipo en 2025, tras lograr cuatro victorias en siete participaciones durante una campaña parcial este año. Elfyn Evans y su copiloto Scott Martin, ganadores del Rally de Japón este pasado fin de semana, continuarán por sexta temporada consecutiva con el equipo, mientras que Takamoto Katsuta y Aaron Johnston también volverán otro año. El ocho veces campeón mundial Sébastien Ogier y su copiloto Vincent Landais competirán nuevamente en un calendario parcial de eventos seleccionados, después de conseguir tres victorias esta temporada.
Toyota confirma que Jari-Matti Latvala continuará en su rol como Director del Equipo. Durante las últimas cuatro temporadas, además de conseguir numerosas victorias y títulos de campeonato, Latvala ha sido un aliado de confianza para los pilotos del equipo y ha contribuido a identificar y desarrollar nuevos talentos, como Sami Pajari.
Como parte del enfoque centrado en los pilotos de Toyota, Akio Toyoda, presidente de Toyota Motor Corporation, ha permitido que Latvala continúe con su pasión por conducir junto con sus responsabilidades como Director del Equipo. Ejemplos de esto incluyen su participación en el Rally de Finlandia con un GR Yaris Rally1 en 2023 y un GR Yaris Rally2 en 2024. Esta tradición seguirá en 2025, cuando Latvala competirá con uno de los coches de rally más exitosos de Toyota, el Celica ST185, en el Campeonato Europeo de Rally Histórico de la FIA. Lo hará en los colores de TGR, conectando las diferentes épocas de la participación de Toyota en el WRC y compartiendo su pasión por el rally con los aficionados.
Para apoyar de la mejor manera al equipo y asegurar la continuación del exitoso enfoque centrado en los pilotos, Juha Kankkunen asumirá el cargo de Subdirector del Equipo. Cuatro veces campeón mundial, Kankkunen, quien ganó su último título conduciendo el Toyota Celica ST185 en 1993, aportará una considerable experiencia de éxito para compartir con los pilotos y demás miembros del equipo. Ya conoce bien al equipo, tras haber asistido a varios eventos con un rol de embajador durante los últimos años.
Programa TGR WRC Challenge
El Programa TGR WRC Challenge comenzó en 2015 con el objetivo de desarrollar pilotos de rally profesionales capaces de competir en el escenario mundial, siguiendo los pasos de Takamoto Katsuta. Los pilotos de la segunda generación del programa, Hikaru Kogure y Yuki Yamamoto, continuarán en 2025. Será su segunda temporada conduciendo el GR Yaris Rally2 en eventos, incluidos los rallyes de WRC2, tras haber adquirido valiosa experiencia este año.
Una tercera generación de pilotos, Shotaro Goto y Takumi Matsushita, fueron seleccionados para unirse al programa antes de 2024. Después de haber participado en sus primeros rallyes en Europa con coches Rally4, continuarán su formación en 2025 con el paso a los vehículos Rally3.
El proceso para seleccionar una cuarta generación de jóvenes pilotos está en marcha. Tras un evento de selección inicial en Fuji Speedway, siete pilotos participarán en la selección final en Finlandia en diciembre.
